エスパルスが前節でシーズン初の90分勝利を手にしました。
第1節は90分負けで勝ち点0、第2節はPK負けで勝ち点1、そして前節でようやく勝ち点3と、着実に階段を上ってきています。
ただし前節は相手が早々に退場し、最終的に9人になるという異例の展開。
あのシチュエーションはそうそう再現されるものではないため、内容をそのまま評価するのは難しいところです。
第4節のG大阪戦こそ、チームの成長と現在地を測る試合になるでしょう。
G大阪のハイプレスをどう剥がすか――ビルドアップが試合の核心
この試合を語る上でまず外せないのが、G大阪の前線からの強度の高いプレスです。
走行距離のデータが示す通り、彼らは組織的なハイプレスで相手のビルドアップを制限させることを狙ってきます。エスパルスはここまで複数回、DFラインでのパスを引っかけられてピンチを招いており、この課題は現在のチームの構造的な問題とも絡んでいます。
注目したいのは、スタメンの左利きが本多選手のみという現状です。
右利きの選手が多いDFラインはプレスを受けたときの逃げ道のバリエーションが限られ、G大阪のスカウティングが真っ先に狙ってくるポイントになることは容易に想像できます。いかにプレスを受けずに前線にボールを供給するかを整理できているかが、序盤の主導権争いを大きく左右するでしょう。
逆に言えば、DFラインからボールを前進させさえすれば一気にエスパルスのターンに変わる可能性を秘めています。
今シーズンの空中戦勝利数トップに立つセフン選手へボールを届けることができれば、空中戦勝率の低いG大阪守備陣にとっては大きな脅威となります。セフン選手を起点に攻撃へ移行するシーンを何度作れるか、ビルドアップの成否が得点機の数に直結するといっても過言ではありません。
インサイドハーフの成長と「流れの中のゴール」という次のステップ
開幕節に大きな課題を残したインサイドハーフのプレーが、ここにきて確実に改善されています。
千葉選手はボールを持ち運ぶ推進力が増し、小塚選手はスタッツには表れないもののオウンゴール誘発・PK獲得のクロスと、実質的にここまでの全得点に絡む働きを見せています。
ただし、まだ流れの中からの得点が生まれていないことは見逃せない課題です。
北川選手がボールを持った際にゴール前の枚数は揃ってきており、形自体は作れています。
あとは最後のプレー精度、崩しの局面でもう一つ質を上げられるかどうか。
この試合でインサイドハーフ陣がゴールという結果を手にすることができれば、チームとしての攻撃パターンに大きな自信をもたらすことになるでしょう。
先制点が勝ち点3への最短ルート――守備の安定と終盤の課題
守備面では、試合を重ねるごとに安定感が増してきています。
G大阪は前節こそ2得点を挙げましたが、シュート数はわずか9本。監督交代後の戦術浸透にまだ時間がかかっている印象で、崩し切る迫力という点では発展途上といえます。エスパルスとしてはクロスへの対応さえ丁寧にこなせれば、大崩れするリスクは低いと見ています。
一方で気になるのが、終盤のネガティブトランジションの遅さです。
試合の終盤になると切り替えのスピードが落ち、押し込まれる時間が増える傾向が見られます。先に失点するとバランスを崩しかねないだけに、先制点を奪って試合を優位に進めることが、勝ち点3への最も確実な道筋になるでしょう。
新監督同士の対戦で一歩先に抜け出すのはどちらのチームか。
エスパルスにとっては、前節の「例外的な勝利」を本物の成長へと昇華させる絶好の機会です。
キックオフが楽しみです。
コメント