エスパルスはホームで天皇杯3回戦、長崎と対戦し、延長までもつれましたが、2-1で勝利し、4回戦に駒を進めることができました。
連戦の初戦でしたが、エスパルスはメンバーを落とすことなく、現状のベストメンバーと思える選択をしてきました。ジャーメイン選手も復帰できてよかったと思います。
良い入りと、ウォン・ドゥジェ選手の負傷交代
試合は立ち上がりから、1対1のデュエルのところでしっかりと勝ちきれていました。良い入りだったと思います。
相手のプレスを受けると、剥がすよりかは戻して蹴るということを優先的に選択していたように感じます。
ただ、その出口となるトップの選手が競り勝てていなかったですし、それこそ競ることすらできていなかったのは、適正なポジションではなかったということなのかもしれません。
そして前半10分、ドゥジェ選手が怪我で交代となります。連戦のスタートでレギュラーメンバーの怪我は本当に痛いですね。
ただ、交代で入ったディエギーニョ選手は、相変わらずのプレーエリアの広さを見せてくれました。セカンドボールの回収や、サイドで詰まったときの引き取り役として、幅を取るプレーを見せてくれました。
ダイレクトプレーが3つ続いた先制点
そして13分にエスパルスに先制点が生まれます。
先制点の形は素晴らしかったと思います。
この時間まで左サイドの井上選手はボールを足元で持ち、時間をかけたプレーを続けていました。
ただ、この先制点のシーンは簡単にクロスを上げて、エリア内のジャーメイン選手が背後に落とし、そこを左インサイドハーフの松崎選手が抜け出します。
そこから丁寧にエリア内で逆サイドの北川選手にパスを出し、しっかりと決めきりました。
ダイレクトプレーが3つ続いて決まったゴールです。
練習でやってきた形なのではないでしょうか？
ラストパスを出した松崎選手は直近結果を出し続けているので、慌てずプレーを選択できました。もし結果が出ていなかったら、強めのシュートを選んでしまい、ゴールネットを揺らすことはできていなかったかもしれません。
やはり結果を出すということが大事だということを示してくれたプレーでもあります。
最近は左サイドでプレーを作って、そしてストライカータイプの北川選手に決めさせるというパターンが確立してきている感じもします。
収まらない前線と、センターバックのミスによる失点
25分ぐらいから長崎にボールを握られていましたが、押し込まれているという感じはありませんでした。中央には侵入させず、しっかりと跳ね返す守備ができていました。
ただ、この展開で一本のロングボールを相手陣地で収めることができれば、カウンターの機会を迎えられるのですが、やはりトップで収めることができなかったので、長崎のターンが続くことになります。
そして39分、エスパルスは失点をしてしまいます。
しっかりとセットしているにもかかわらず、中にボールが入った時にCBが食いつくも抑えられず簡単に決められました。
戦術的なほころびというわけではありません。センターバックのプレーの選択、またボールに行くのであればしっかりと止めきらなければならないというスキルの問題の失点だと思います。
点が取れるようになってきてはいるのですが、センターバックのミスが目立つのが非常に気になります。
プレスの矢印を折れなかった後半
後半は長崎がプレスのかけ方を少し変えた感じがしました。
左で作らせないように右へ右へ押し込むようなプレスをしてきて、エスパルスはそのプレスの矢印を折ることができずに、戻され蹴るということを繰り返されました。
パスで剥がしたり、持ち出しで剥がしたりができないので、結局キーパーやディフェンダーが前線に蹴るしかありません。そして前線ではそれを収められないので、エスパルスはほとんどチャンスを作ることができませんでした。
また、中盤が飛ばされることでプレー機会が減り、たまに訪れたプレーではミスが目立ちます。
嶋本選手は投入されてからほとんどプレー機会がなく、ゲームに入れていない感じを受けました。
試合終盤には、住吉選手がまた続けて考えられないイージーなミスを犯しました。
センターバック同士のパスであれだけ緩いパスを出したら奪われることは明白です。同じようなプレーを続けて行っているというのは、看過できない問題だと思います。
失点することはなかったので事なきを得ましたが、結局、連戦の初戦は延長戦にもつれることになってしまいました。
延長後半、弓場選手の勝ち越しゴール
延長になってセカンドボールを相手に拾われる展開でしたが、相手もミスが続き、エスパルスがいい形でボールを奪うシーンも何度もありました。
ただ、やはりここも疲れからか、カウンターになることはなく、行ったり来たりの時間が続きます。
そんな中、均衡を破ったのはエスパルスでした。
延長後半11分、エリア内に送られたグラウンダーのクロスを、弓場選手が足をつりながらも押し込み、勝ち越しゴールです。気持ちを前面に押し出した素晴らしいゴールだったと思います。
ここでもアシストをしたのは松崎選手です。
右ウィングでプレーをしていた松崎選手が、左サイドでクロスを上げるというのは、どのタイミングであのポジションをとったのか、少し見落としていました。ただ、この試合でも2アシストを決め、MVP級の活躍です。
このまま逃げ切りを図るエスパルスでしたが、今度はゴールキーパーの沖選手がありえないミスを犯しました。何でもないハイボールをファンブルし、危うく相手に押し込まれるところでした。
絶対に勝つということを体現した勝利
そのまま試合終了のホイッスルが吹かれましたが、エスパルスの選手は皆座り込んでいました。
絶対に勝つということを体現した結果だと思います。
ミスもあり、不安は残りながらも、しっかりと複数得点で勝ちきることができたのは、チームの成長ではないでしょうか。
フィジカルコンディションの不安を残したまま連戦となりますが、勝ったことで勢いも出ますし、疲れも軽減されると思います。
素晴らしい勝利だったと思います。
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