公式戦5連勝の勢いは止まる ルヴァンカップ3回戦で逆転負け
エスパルスはルヴァンカップ3回戦で横浜FMに1-2の逆転負けを喫し、カップ戦敗退となりました。
公式戦5連勝の勢いは確かに見られたのですが、試合終盤にひっくり返されてしまいました。
先制しながら追加点を奪えず、終盤の10分間で2失点。試合を決める選手がいるチームが勝つという現実を見せつけられた一戦だったと思います。
完全ターンオーバーで臨んだ一戦
エスパルスはこの試合、完全ターンオーバーを選択しました。
水戸戦で先発した選手はスタメンに1人も名前が無く、ベンチメンバーでも梅田選手、弓場選手のみという顔ぶれでした。
連戦の中でのカップ戦ですから、この判断自体は理解できるものです。ただ、試合はお互いに連戦の影響が色濃く出ていたように感じました。
前半は中盤を省略する展開に
前半は両チームとも中盤を省略し、長いボールを入れる展開になっていました。そのため、中盤の選手がなかなかプレーに絡むことが出来ていませんでした。
しかしそんな展開の中でも、エスパルスは簡単に裏を取られるシーンを作られるなど不安定さがありました。
そうなると、どうしてもチーム全体の重心は後ろになります。
前からのプレスはかからなくなりますし、中盤の選手も自陣に残るカタチとなります。右インサイドハーフの小泉選手のプレーゾーンは、かなり低い位置に見えました。
その結果、右サイドで嶋本選手が孤立する場面が多くなりました。相手の知念選手がサイドまで守備に動けるくらい、中盤が空いていたように感じます。
このような展開になると、センターフォワードの質や、一発で試合を決められる選手がいるかどうかで結果が決まりがちです。前半を見ながら、そんな印象を持っていました。
後半の修正と吉田監督の早い決断
後半に入ると修正が見られました。
ポイントは、中盤選手のプレーのベクトルが前に変わったことです。後半立ち上がり早々にはクロスまで持って行くシーンがありました。
エリアの中に人数もかけられていましたし、クロスの質さえ良ければ決められるような展開になっていました。
それでも吉田監督は早めに動きます。58分に2枚替えを敢行しました。
前半のアクシデントで1回交代枠を使っていたので難しい判断だったかもしれませんが、それでも動いたことは評価したいところです。
交代選手が大仕事 弓場選手の成長を感じた先制点
そして、早速交代で入った選手たちが大仕事を成し遂げます。
交代で入った弓場選手が中盤のフィルターとなって相手のパスをカット。そこから斜めのスルーパスが配給され、同じく交代で入った藤井選手が抜け出して落ち着いて決めました。61分、エスパルスが先制です。
弓場選手は、先発した小塚選手よりも高いポジションでプレーしていました。そのため、前を向いた状態でインターセプトできていたのだと思います。
ボールを奪う位置が高ければ、そのまま攻撃のスイッチになります。弓場選手の成長を感じられるプレーでした。
得点してからは、横浜FMの選手同士の距離感があまり良くない印象を受けました。少し間延びした感じもあり、エスパルスのクロスもピンポイントで合わせられるようになってきていました。
終わってみれば、この時間帯に追加点を取れなかったことが最終結果につながったと思います。
代表選手の質の違いを見せつけられた終盤
一方で、横浜FMも交代選手が仕事をします。
72分、同点ゴールを許しました。崩されたわけではありませんが、少し消極的な守備もあり、決めきられてしまいました。決めたのは日本代表に選出されている谷村選手で、やはり代表選手の質の違いを見せられた形です。
エスパルスも終盤にクロスバーを叩くシュートがありましたが、ここは弾かれました。一方で谷村選手のシュートはポストに当たって入っている。このあたりが「持っている、持っていない」ということなのでしょうか。
失点後は、横浜FMのもう1人の交代選手であるテヴィス選手のポジションを捕まえきれず、全員が自陣に戻らされて押し返せなくなりました。
そして81分、逆転ゴールを許します。セットプレーでピンポイントに空いているところへ入られての失点でした。ここでも決めたのは実績のある知念選手です。
試合を決める選手がいるチームが勝利した。そういう試合だったと言わざるを得ません。
最後、エスパルスは前線に4枚を並べてゴール前に迫ろうとしました。しかしエリア内に入っても判断が遅く、チャンスにつながらないなど、少し自滅に近い形で試合終了となりました。
切り替えて中2日の次戦へ
逆転負けというのは、やはりショックが大きいですね。
カップ戦は敗退となり、タイトルの可能性が1つ消滅しました。
チームの連戦はまだまだ続きます。切り替えて、中2日の試合に臨むことが求められます。
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