エスパルスの前節を振り返る、ようやく止まった3連敗
前節のFC東京戦、エスパルスは1-1の引き分けに終わりましたが、これで3連敗にようやく歯止めをかけた形となりました。とはいえ内容面では、決定機を次々と作られながらも1失点でしのいだという、薄氷を踏むような試合だったことも事実です。守備陣の踏ん張りには目を見張るものがありましたが、これを「安定」と呼ぶにはまだ早いでしょう。
得点面でも課題は残ったままです。木下選手が決めた同点ゴールは、相手GKが蹴ったボールが当たって生まれたもの。自分たちの形から生み出した得点ではないという点は冷静に受け止める必要があります。
5試合を終えてわずか2得点という数字が、今のエスパルスの攻撃の現在地を物語っています。さらに連戦の中でけが人も出てしまい、メンバーのやりくりはギリギリの状況が続いています。
対戦相手の川崎フロンターレの現状
今節の相手・川崎フロンターレは、前線のメンバーが試合ごとに入れ替わる中、なかなか勝ち点3を積み上げ切れていません。それでも前線の新戦力たちが出場機会を得て存在感を示しており、チームとしての引き出しの多さはうかがえます。
何より際立つのが得点力です。5試合で9得点、1試合平均1.8得点という数字は秀逸で、5試合2得点のエスパルスとは対照的です。しかもその得点は特定の形に偏っておらず、様々なパターンから生まれています。良く言えば「どこからでも得点を狙える」チームということになりますが、裏を返せばまだ攻撃の型が完成し切っていない印象も受けます。それでもこの得点力に対して、エスパルスのハイラインがどこまで踏みとどまれるかは、今節の大きな見どころの一つです。特に個の力で決め切ってくる相手に対しては、ラインコントロールの精度がそのまま失点数に直結しかねません。
川崎の守備にエスパルスでもつける隙はあるのか！？
一方で川崎には明確な弱点もあります。5試合を消化してクリーンシートが1試合もなく、複数失点を喫した試合も3試合あります。攻撃の形が定まっていないということは裏を返せば、ボールを失った際の切り替えの局面で守備陣形に隙が生まれやすいということでもあります。
エスパルスの攻撃も、ただ前に蹴るだけでなく、1本パスを繋いでみる、サイドチェンジを織り交ぜてみるといった工夫を加えられれば、この隙を突けるチャンスは十分にあるはずです。ただ現時点では攻撃の形が実質一つしかなく、相手にとっては守りやすい状態にあることも認めざるを得ません。前節も終盤は勝ち点3を狙って前に出ましたが、決定機と呼べる場面までは作れませんでした。今節もある程度は偶発的な得点に期待せざるを得ない部分があるかもしれません。
日曜日の国立のナイトゲームの展望
攻守ともに決して十分な材料が揃っているとは言えない中での国立での一戦です。日曜日のナイトゲームということもあり、アウェーの応援環境としては厳しい面もありますが、直近4試合の相手と比べれば、勝ち点3を狙う現実味は感じられる相手と言えるかもしれません。
試合展開としては、リードを許してからの逆転はなかなか描きにくいのが正直なところです。だからこそ、どんな形であれ先制点を奪うことが、今節における唯一と言っていい勝ち筋ではないでしょうか。
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