嶋本選手がCIESフットボール・オブザーバトリーの「最もダイナミックな23歳以下のMFランキング」で世界7位タイに選出されました。
CIESフットボール・オブザーバトリーはスイスに拠点を置く調査機関で、国際サッカー連盟（FIFA）の教育研究機関でもあります。
この「最もダイナミック」というランキングは、90分平均のスプリント数という一つの指標に絞って算出したものです。
単一の数値によるランキングである点は留意が必要ですが、こうした国際的な調査でエスパルスの選手の名前がポジティブな文脈で挙がることは、純粋に喜ばしいことです。
試合に出続けることがすべての前提
このような評価を受けるには、継続して試合に出場していることが絶対条件です。
嶋本選手は今シーズン12試合に出場、うち先発10試合と、レギュラーとして定着しています。
ただ、シーズン当初はこの状況ではありませんでした。開幕期には吉田監督にプレーの姿勢を評価されず、出場機会を得られない時期が続いていました。
転機となったのは9節の先発起用です。この試合でプロ入り初ゴールを決めたことをきっかけに、以降はレギュラーとして起用され続けています。
京都戦での決勝ゴールを含め今シーズンすでに3ゴールを記録しており、高卒2年目の選手としては際立った実績と言えるでしょう。
スプリントの中身と成長の手応え
世界7位タイに評価されたスプリントについて言えば、インサイドハーフのポジションからの裏抜けのプレーが特に印象的です。
現時点では出し手との呼吸が合いきらず、そのまま決定機に結びつくシーンはまだ少ない状況です。それでも、相手のDFラインを押し下げるという意味では確実に効果をもたらしています。
スプリントだけでなく、デュエルの強さも着実に向上してきており、今シーズン一気に伸びている選手の一人と言えます。
プレーオフ第2戦はU-21代表の活動のため不在となりますが、代表でもさらなる経験値を積み上げ、帰ってきてほしいところです。
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